Ученый был весьма востребованным в те времена и всегда имел карьерные предложения, человек, имеющий множество талантов, был блестящ во всем. Служил Джозеф Пристли священником неортодоксальной церкви, но, помимо основной работы, у ученого было множество других хобби, которые в итоге стали все историческими достижениями. Например, газированные напитки, а также он открыл множество газов и самые известные из них – аммиак, углекислый газ, кислород . Ученый добился успехов в таких сферах науки, как педагогика, химия, политическая теория. Ко всему этому он был богословом, отличным мужем и отцом. Но и на этом Джозеф Пристли не остановился, его рукой было написано 150 блестящих работ на различные темы, начиная с английской грамматики и заканчивая электричеством.
Карьерные повороты Джозефа Пристли
В 1772 году этот замечательный человек столкнулся с весьма банальной, но в то же время самой актуальной проблемой – деньги. Он задумался, как и любой кормилец, о благосостоянии своей семьи, о чем, собственно, беспокоится каждый мужчина. Заработная плата священника составляла около 100 фунтов в год, чего особо не хватало, чтобы обеспечить будущее детей, а их у ученого было 8. Во время поисков вариантов большего заработка знакомые вывели его на графа Шелбурна. Граф недавно овдовел и искал человека, который оказывал бы помощь в обучении детей, а также являлся для его самого интересным собеседником для интеллектуальных бесед. Интересы Шелбурна и Пристли во многом совпадали.
Карьерное предложение состояло в том, что Джозеф Пристли должен был переехать к лорду Шелбурну в качестве домашнего учителя и консультанта. Оплата в год составляла 250 фунтов, что в 2 раза больше заработка богослова. Казалось, вполне прибыльное предложение, но Пристли был недоволен, особенно гонораром. Ученый был очень внимательным к тому, что он подписывает. Чтобы взвесить все «за» и «против», ученый написал нескольким друзьям с просьбой разобрать ситуацию детально и написать все «+» и «-» . В числе друзей, которым пришли письма, был сам Бенджамин Франклин.
Выбор решения
Письма сыграли важную роль в выборе, благодаря ответам его друзей ученый смог взвесить все и вынести правильное решение.
Плюсы:
- Высокая оплата труда.
- Безопасность семьи.
Минусы:
- Требуется переезд.
- Отношения с Шелбурном.
- Отвлечение от основной работы.
- Отсутствие времени на хобби.
Джозеф Пристли переживал, что работа может потребовать переезда и тем самым расставания с семьей, что ученый никак не мог допустить, он неоднократно высказывался, что «счастлив дома». Также его волновали межличностные отношения с Шелбурном, Пристли боялся надоесть лорду. И самый большой страх заключался в том, что у ученого не останется времени для научных работ, и он будет полностью занят обучением детей.
Поиск альтернатив
С учетом сравнения списков ответ должен быть не в сторону лорда, но Джозеф Пристли нашел альтернативу, как обойти все минусы и приблизить условия к максимальному комфорту. Ученый убрал ограниченность в выборе и перестал задаваться вопросом о том, стоит ли ему соглашаться на эту работу, проблема отпала сама собой. Вместо этого он начал искать альтернативные способы увеличить свое финансовое благополучие. Одним из вариантов такого дохода стало лекционное турне с научными работами. Пристли не испугался диктовать свои правила лорду (в то время не приветствовалось перечить аристократии, и обычно все соглашались на все предложения) и запросил, чтобы детям преподавал постоянный учитель, он же, в свою очередь, будет приезжать в Лондон только тогда, когда будет Шелбурну.
Одно из писем, которые отправил Пристли своим друзьям, вернулось с отрицательным ответом. Получатель утверждал, что это унизит ученого, и он заслуживает более благородной работы. Дворянин объяснил другу, что изначально сравнив все ответы, он хотел отказаться, но пришел к более продуктивному выходу из данной ситуации и решил собрать больше информации о лорде, поспрашивать людей, которые знали аристократа. Отзывы о Шелбурне были вполне приемлемые, многие советовали не отказывать лорду, а с гордостью принять его предложение. Люди, которые были незнакомы с ним, но имеющие жизненный опыт, советовали отказаться. Иными словами, люди, принадлежавшие к близкому окружению лорду, отнеслись к предложению благосклонно. Это поспособствовало тому, что ученый отнесся более серьезно к предложению.
Джозеф Пристли и Шелбурн
Мемориальная доска Джозефа Пристли, первооткрывателя кислорода, в городе Бирсталл, Западный ЙоркширУченый старался не поддаваться мимолетным эмоциям, поэтому, помимо друзей, он задавал вопрос о предложении еще и нейтральным знакомым. Что дало более информативное представление о ситуации. Весомую роль при окончательном выборе сыграли 2 важнейших фактора: благосостояние семьи и время на хобби. Он избежал самоуверенности. Это позволило быть более объективным и не размышлять на тему, может ли он надоесть аристократу, и что будет, если они не найдут общего языка. Но проблема с благосостоянием так и осталась, Пристли боялся потерять расположение Шелбурна и остаться без материальной основы. Дворянин смог получить для себя своеобразную гарантию, аристократ должен был платить ежегодно 150 фунтов до конца жизни (и даже после окончания деловых отношений).
Тандем Пристли и Шелбурна продлился 7 лет, это было самое плодотворное время в карьере ученого. За это время были написаны самые известные философские работы и был открыт кислород. Они расстались по неизвестным причинам, но со слов дворянина все было «по-дружески». Аристократ выполнял «страховку» и платил по 150 фунтов каждый год.
На примере Джозефа Пристли можно проследить, что не стоит делать поспешных выводов и что самое лучшее решение можно принять только после анализа ситуации и оценки полученной информации.
БИОГРАФИЯ ДЖОЗЕФА ПРИСТЛИ (1733-1804)Джозеф Пристли (Joseph
Priestley, 1733-1804) - английский священник, химик,
философ, общественный деятель, родился в
Филдхеде, близ г.Лидса (графство Йоркшир, Англия)
13 марта 1733 г. Он был старшим из шести детей в семье
суконщика Джонаса Пристли. С 1742 г. его
воспитывала Сара Кигли (Sarah Keighley), тётя с
материнской стороны. Будучи по вероисповеданию
кальвинисткой, она довольно ретиво пыталась
воспитывать своего племянника в том же духе, что,
впрочем, не оправдало в дальнейшем её надежд.
Джозеф Пристли учился в школе Бэтли (Batley Grammar
School), где углублённо изучал латинский и греческий
языки. После небольшого перерыва в обучении,
связанного с болезнью, Пристли решил посвятить
свою жизнь служению церкви. К этому времени он
уже достаточно преуспел в изучении других языков
и знал французский, немецкий, итальянский,
арабский и даже халдейский.
Начало
научной деятельности и религиозные искания
Джозефа Пристли.
Разочарование в
кальвинизме стало причиной его поступления в
либеральную Духовную академию Девентри. Он
поступил в академию в 1751 г., в год её основания.
Кроме теологии Пристли занимался в академии
философией, естествознанием, иностранными
языками, и к её окончанию в совершенстве изучил
следующие языки - французский, итальянский,
латинский, немецкий, древнегреческий, арабский,
сирийский, халдейский, древнееврейский. В 1755 г.
Пристли стал помощником священника в Саффолке.
Однако наличие у него в то время выраженного
интереса к арийской идее не способствовало
установлению нормальных взаимоотношений с
прихожанами, и он был обвинён в свободомыслии.
Спустя три года он стал священником в
Нантвитче, с последующим переходом в 1761 г. в
Уоррингтонскую академию в качестве
преподавателя иностранных языков и литературы. В
академии Джозеф Пристли увлёкся изучением химии,
в чём ему помогал Мэтью Тернер, специально
приглашенный для чтения лекций покровителем
академии Джоном Шеддоном. Работая в Уоррингтоне,
Джозеф Пристли написал курс Основы
английской грамматики
(Rudiments of English Grammer
),
который был опубликован и использовался как
учебник в течение почти 50 лет.
В 1762 г. Джозеф Пристли был посвящен в духовный
сан, и в тот же год он женился на Мэри Уилкинсон. С
этого времени Пристли в каждый год старался один
месяц проводить в Лондоне, где познакомился с Бенджамином
Франклином
(Benjamin Franklin), Джоном Кэнтоном
(John
Canton), Ричардом Прайсом
(Richard Price) и другими
выдающимися личностями.
По предложению знаменитого американского
учёного и политического деятеля Б.Франклина, с
которым они на всю жизнь стали друзьями, он
написал в 1767 г. монографию История учения об
электричестве
(The History and Present State of Electricity
).
В этой книге Пристли суммировал всё, что было
известно в этой области в то время, и описал свои
собственные эксперименты. Кстати, именно Пристли
впоследствии, в 1767 г., открыл, что графит проводит
электричество. В этом же году он сделал ещё
больший вклад в электрофизику, высказав
предположение, что взаимоотношения электрически
заряженных частиц аналогичны действию закона
гравитации Ньютона, что и было в дальнейшем
доказано французским физиком Кулоном.
В 1764 г. он был избран почетным доктором
Эдинбургского университета, а в 1767 г. членом
Лондонского королевского общества.
В 1767 г. Пристли переехал в местечко Милл Хилл
Чейпел под Лидсом, где он имел больше времени для
самообразования, благодаря чему добился больших
успехов в теологии. Первый из большой серии
трактатов,
написанных Пристли, Призыв к
серьезным и справедливым профессорам
христианства
,
появился в 1770 г. В то же самое
время им была начата публикация полемических
писем, включавшая в себя также работу Хранилище
теологии
(1769), а также журнала, отражающего
очень радикальные теологические взгляды
Пристли. Он много писал о вопросах организации
христианской церкви, необходимости регулярного
принятия таинств, о конституционных правах
иноверцев и сектантов. В конечном итоге
религиозные искания Пристли привели его в лоно
унитарной реформистской церкви, и он занимал
очень независимую позицию по отношению к
англиканской церкви, главной в Британии.
Научные открытия и достижения Джозефа Пристли.
Следует
отметить, что глубокая вера в Бога и убеждённость
в том, что именно провидение избрало его, Пристли,
раскрывать людям «тайны мироздания», самым
неожиданным образом сочетались в нём с истинным,
горячим энтузиазмом подлинного научного
исследователя.
Проживая под Лидсом, Пристли продолжал
упорно заниматься изучением химии. Удивительно,
но проживавший в провинциальной обстановке,
никому неизвестный, скромный священник
постепенно делал одно за другим крупные открытия
в области научной химии. Особенно значительными
были его достижения в области газовой химии.
Пристли впервые получил хлористый водород,
аммиак, фтористый кремний, сернистый газ…
Открытие углекислого газа.
По соседству с домом
Джозефа Пристли находилась пивоварня, куда он
иногда захаживал. Здесь Пристли с интересом
наблюдал, как в чанах бродит пиво, выделяя на
поверхность мелкие пузырьки газа. Хозяева
заведения были, разумеется, совершенно
равнодушны к вопросам Пристли о существе газовых
пузырьков, а ответ одного из современников, химика Джозефа Блэка
(Joseph Black,
1728-1799), что это - «фиксированный воздух»,
тоже
не удовлетворил его любознательности. Пристли
подобрал кое-какую стеклянную химическую посуду
и начал улавливать и изучать собранные газовые
пузырьки. Так в 1771 г. был повторно открыт
углекислый газ.
Хотя углекислый газ уже был открыт в 1754 г. Джозефом
Блэком
, более подробно изучил его и выделил в
чистом виде именно Пристли. Ему же принадлежит
открытие в 1771 г. роли углекислого газа в дыхании
растений. Пристли заметил, что зеленые растения
на свету продолжают жить в атмосфере этого газа и
даже делают его пригодным для дыхания.
Классический опыт Пристли с живыми мышами под
колпаком, где воздух «освежается» зелеными
ветками, вошел во все элементарные учебники
естествознания и лежит у истоков учения о
фотосинтезе.
Изобретение газированной воды и ластика.
В наше время уже мало
кто знает, что появлением столь популярных
газированных напитков человечество обязано
Джозефу Пристли. Сама по себе идея производства
газированных безалкогольных напитков возникла
давно. Своим происхождением она обязана обычной
минеральной воде. Все было очень просто -
газированная вода из источников всегда вызывала
восторг: её было интересно пить, она щекотала нос,
а купание в ней было верхом блаженства. Кроме
того, минеральная вода оказалась полезной для
здоровья.
Открытие способа газирования воды было
сделано очень просто. В одной из пивоварен
г.Лидса Пристли водрузил два контейнера с водой
над варящимся пивом. Через некоторое время вода
зарядилась пивным углекислым газом. Первая
бутылка питьевой газированной воды была
изготовлена им 1767 г. Тремя годами позже шведский
химик Торберн Бергман изобрел прибор, с помощью
которого можно было производить газировку в
достаточно больших количествах. Якоб Швепп
разработал в 1783 г. промышленный метод
изготовления газированной воды. Собственно
говоря, с этого всё и началось-поехало… В
середине 1800-х годов к шипучей воде стали
добавлять сахар, фруктовые соки и вкусовые
добавки. Потом появились компании,
специализирующиеся на выпуске и продаже
газированных напитков. Опыты английского
провинциального священника и его последователей
привели в итоге к тому, что сейчас только в США за
год продается газированной воды на сумму около 50
миллиардов долларов. Сам Пристли и не помышлял о
таком потенциальном коммерческом успехе своего
открытия. Он наивно полагал, что газированная
вода может стать прекрасным средством для
лечения цинги, основываясь на ложных
представлениях, что процессы гниения связаны с
потерей «фиксированного воздуха»,
т.е.
углекислого газа. В связи с этим он даже прочитал
в 1772 г. в Королевском научном обществе доклад о
свойствах газированной воды, подготовив для
«презентации» партию «Пирмонтской воды»
(содовая газировка по его собственному рецепту).
В этом же году была опубликована его книга Изготовление
карбонированной воды
(On Making Carbonated Water)
, с
которой собственно и началось распространение
газированной воды по всему свету. За эту работу
Пристли был удостоен медали Лондонского
Королевского общества.
С именем Пристли связано ещё одно чудесное изобретение, без которого нельзя в настоящее время представить жизнь современного школьника или студента. Пристли случайно обнаружил, что сырой натуральный каучук способен стирать следы графита (карандаша) лучше, чем частицы хлеба, которые использовались в то время с этой же целью. Это преимущество каучука связано с тем, что его трение по бумаге производит электростатическое напряжение, которое позволяет частицам каучука притягивать частицы графита. Так и появился на свет всем хорошо знакомый ластик.
Покровительство лорда Шелборна.
Настоящая слава и
великие открытия ждали ещё Джозефа Пристли
впереди. Во время своего проживания в Лидсе он
опубликовал работы по электричеству, зрению и
свету. После этих публикаций сэр Джозеф Бэнкс
(Joseph Banks) даже рекомендовал Пристли на должность
«астронома» во втором плавании капитана Кука, но
из этого ничего не получилось, возможно, потому,
что Бэнкс ещё не имел пока достаточно влияния для
реализации этой идеи, а президентом Лондонского
Королевского научного общества он стал только в
1778 г.
Джозеф Пристли, один из образованнейших
людей своего времени, понимал, что его будущее в
большей степени связано с наукой, чем с
религиозной деятельностью, поэтому он с огромным
интересом принял в 1773 г. предложение стать
домашним библиотекарем государственного
секретаря лорда Шелборна. Нет сомнения, что лорд,
хорошо знакомый с работами Пристли, хотел лишь
прослыть покровителем наук и доставить
развлечение и удовольствие знатным гостям,
навещавшим его в загородной вилле. Но для Джозефа
Пристли это открывало замечательные возможности
для развития своих научных исследований с
помощью нового лабораторного оборудования, в
покупке которого Шелборн ему никогда не
отказывал. Занятый руководящей государственной
работой, сам Шелборн редко приезжал в свое
поместье и предоставлял полный простор для
деятельности Пристли. Более того, он брал с собой
Пристли в путешествия по Европе, и тем самым дал
ему возможность познакомиться с наиболее
знаменитыми химиками Франции, Германии и
Голландии.
Именно покровительство Шелборна в течение
семи лет, которые Пристли провел в его доме,
обеспечило возможность завершить ему те
замечательные открытия в химии газов, лёгшие
впоследствии в основу современной научной химии.
Открытие закиси азота.
Анестезиологам всего
мира имя Джозефа Пристли в первую очередь
памятно и дорого, конечно же, в связи с открытием
им в 1772 г. закиси азота, впоследствии ставшей
широко применяемым и популярным анестетиком. Как
это было?
Действуя разбавленной азотной кислотой на
медь, он впервые получил «селитряный воздух»
- окись азота (NO).
Химическая реакция открытия
этого газа выглядела следующим образом:
3Cu + 8HNO 3 = 3Cu(NO3) 2 + 2NO + 4H 2 O
На воздухе этот бесцветный газ бурел, превращаясь в диоксид азота (NO2). Однако, оставляя «селитряный воздух» на долгое время в соприкосновении с серой и железом, Пристли заметил, что свойства газа изменяются: в то время как в «селитряном воздухе» зажженная свеча гаснет, в измененном «селитряном воздухе» (который он назвал «дефлогистированным селитряным воздухом») она продолжает гореть. Кроме того, «дефлогистированный селитряный воздух» не обладает свойством приобретать бурый цвет при смешивании с атмосферным воздухом, то есть не дает реакции, обнаруженной Пристли для NO:
2NO + O 2 = 2NO 2
Следовательно, речь шла уже о новом газе. И действительно, в указанном Пристли опыте получается закись азота, образующаяся по реакции:
6NO + 2Fe + 3Н 2 О = 3N 2 O + 2Fе(ОН) 3
вследствие процесса восстановления NO под действием увлажненного железа. Состав этой реакции был установлен знаменитым химиком Гемфри Дэви (Humphry Davy, 1778-1829) только в 1800 г. Потребовалось ещё 75 лет с момента открытия Пристли, чтобы это соединение вошло в практику в качестве наркозного средства. По-иному сложилась история также открытой Пристли окиси азота (NO) , которая привлекла всеобщее внимание лишь в XX веке, причём огромный интерес к ней проявляют и специалисты МКС.
Открытие аммиака и хлористого водорода.
Следующим его открытием был «щелочной воздух» - аммиак. Джозеф Пристли смог впервые получить его в газообразном состоянии в 1774 г. Для этого он смешал порошки хлорида аммония NH4Cl (нашатырь) и гидроксида кальция Са(ОН)2 (гашеная известь), и внезапно ощутил резкий запах нового вещества. Этот запах усиливался при нагревании смеси. Когда Пристли попытался собрать летучий продукт реакции:
2NH 4 Cl + Са(ОН) 2 = СаСl 2 + 2NН 3 + 2Н 2 О
вытесняя им воду из
перевернутого сосуда, то выяснилось, что новый
газ тотчас растворяется в ней. Это и был аммиак.
С тех пор реакцию, открытую Пристли,
используют во всех лабораториях мира для
получения аммиака. Позднее ученый стал собирать
аммиак над жидкой ртутью, в которой этот газ
практически нерастворим.
По другой легенде это открытие
произошло следующим образом. Однажды Пристли
оставил рядом две склянки с неплотно закрытыми
пробками: с водным раствором аммиака и с
хлороводородной кислотой НСl. На следующий день
он обнаружил на горловине склянки с раствором НСl
белый налет, а над нею - курящийся белый дымок.
Пристли крикнул жене: «Мэри, смотри, из склянки
выделяется новый воздух!» Все получаемые новые
газы - кислород, оксиды азота, серы и углерода -
Пристли считал «новым воздухом».
Потом он
назвал аммиак «щелочным воздухом».
Позднее состав аммиака установил
французский химик Клод Бертолле в 1784 г.
В 1772-1774 гг. Джозеф Пристли детально
исследовал полученный им при взаимодействии
поваренной соли и серной кислоты «солянокислый
воздух»
- хлористый водород, который он собрал
над ртутью. Кроме того, с именем Пристли связаны
открытия фтористого кремния и сернистого газа.
Однако наибольшую известность ему принесло
великое открытие кислорода.
Великое
открытие кислорода и
совсем немного о приоритете на право его
открытия.
Крупнейшим вкладом
Пристли в химию газов было открытие им кислорода
(независимо от шведского химика Карла
Вильгельма Шееле
(1742-1786), аптекаря по профессии,
но химика-экспериментатора по призванию).
1 августа 1774 г. Джозеф Пристли наблюдал
выделение «нового воздуха»
при нагревании с
помощью двояковыпуклой линзы без доступа
воздуха ртутной окалины, находящейся под
стеклянным колпаком. Это твёрдое вещество было
известно ещё алхимикам под названием «меркуриус
кальцинатус пер се», или жжёная ртуть. На
современном химическом языке это вещество
называется оксидом ртути, а уравнение его
разложения при нагревании выглядит следующим
образом:
Получаемый при
нагревании оксида ртути неизвестный ему газ он
выводил через трубку в сосуд, заполненный не
водой, а ртутью, так как Пристли уже ранее
убедился в том, что вода слишком хорошо
растворяет газы. В собранный газ Пристли из
любопытства внёс тлеющую свечу, и она вспыхнула
необыкновенно ярко.
Вы можете теперь представить, как трудно было
изучать химию во времена, когда химические
формулы ещё не были изобретены. То, что мы только
что записали коротким химическим уравнением,
Пристли описал в 1774 г. следующим образом: «Я поместил под перевернутой банкой,
погруженной в ртуть, немного порошка «меркуриус
кальцинатус пер се». Затем я взял небольшое
зажигательное стекло и направил лучи Солнца
прямо внутрь банки на порошок. Из порошка стал
выделяться воздух, который вытеснил ртуть из
банки. Я принялся изучать этот воздух. И меня
удивило, даже взволновало до глубины моей души,
что в этом воздухе свеча горит лучше и светлее,
чем в обычной атмосфере».
Разумеется, такое описание реакции
выглядит весьма поэтично по сравнению с обычным
химическим уравнением, но, к сожалению, суть
произошедшей химической реакции не отражает.
Сам Пристли, будучи сторонником теории
флогистона, так и не смог объяснить суть процесса
горения; он защищал свои представления даже
после того, как Антуан Лавуазье
(Lavoisier, Antoine Laurent, 1743-1794) обнародовал новую теорию
горения.
До сих пор идут жаркие споры - кого надо
считать первооткрывателем кислорода: Джозефа
Пристли? Карла Вильгельма Шееле? Антуана
Лавуазье?… Об истории открытия кислорода и
приоритете на право его открытия можно почитать
в очерке «Кто же открыл кислород?»
Прекрасный ученый-экспериментатор,
Пристли сам недооценивал и даже не вполне
понимал некоторые сделанные им величайшие
открытия. И в годы своей высшей славы Пристли
считал, что открытый им кислород есть «дефлогистированный воздух»
,
тогда как азот - «флогистированный
воздух»
.
Он держался этой концепции и на
склоне жизни, горячо отстаивая ее в немногих
печатных памфлетах времён своего изгнания в
Америку.
Но в своих работах Джозеф Пристли был
пионером и подлинным образцом объективного
экспериментатора. Его работы по открытию газов
поистине являются классическими. И если сам он их
до конца не понял и не развил, то ещё при жизни
Пристли другие люди на этой основе развернули во
всю ширь то, что стало подлинным фундаментом
современной химической науки.
Однако научные достижения Джозеф Пристли
были замечены и оценены. В 1767 г. он был избран
членом Лондонского королевского общества; в 1772 г.
членом Парижской Академии наук; 11 сентября 1780 г.
почетным членом Санкт-Петербургской Академии
наук.
Пневматическая медицина.
Джозеф Пристли был
выдающимся представителем пневматологии
,
или пневматической химии
- направления,
которое создали химики того времени, изучавшие
вещества в газообразном состоянии. В настоящее
время пневматологию
не рассматривают как
отдельную ветвь естествознания, да и мало кто
теперь знает, что была когда-то такая наука. Но
совсем иное положение и отношение к ней было в
XVII-XVIII веках. Основоположником пневматической
химии считается Ян Гельмонт
(Jean Baptiste van Helmont,
1577-1644), врач по профессии, который не только ввёл
термин «газ», но и обнаружил непохожий на воздух
«лесной газ» (gas silvestre), выделяющийся при действии
кислот на известняк, при брожении молодого вина и
приготовлении пива, а также при горении угля.
Следует отметить, что изучение природы газов,
во многом индуцированное сторонниками
пневматологии, позволило открыть физические
законы зависимости объёма газов от давления и
температуры. Влияние давления на объём газа было
установлено Р. Бойлем в 1660 г. и Э.
Мариоттом в 1677 г. Гораздо позднее А. Вольта (1792) и
Ж.Л. Гей-Люссак (1802) установили влияние
температуры. Эти законы вместе с законом
Гей-Люссака об объёмных отношениях при
соединении газов и составили основу
пневматологии.
Пристли, развивая далее идеи Гельмонта, стал
экспериментально изучать действие открываемых
им газов на животных и человека. И, разумеется, в
первую очередь был испробован эффект вдыхания им
же открытого кислорода. В книге Эксперименты
и наблюдения, касающиеся различных видов воздуха
он так описывает опыты вдыхания кислорода: «Из большей силы и яркости пламени свечи
в этом чистом воздухе можно заключить, что он
(полученный Пристли газ) может быть особенно
полезен для лёгких в некоторых болезненных
случаях. Я имел возможность испытать его эффект
на себе, вдыхая значительное количество его
через трубку. Это дало мне замечательное
ощущение свободы и лёгкости в груди. Кто бы мог
отрицать, что когда-нибудь этот чистый воздух
станет модным средством для развлечений? До сих
пор, однако, только две мыши и я сам имели
привилегию дышать им»
.
В этой же книге Пристли написал: «Я не могу не польстить сам себе, что, в
своё время применение этих разнообразных видов
газов станет широко использоваться в медицине»
Так родилась «пневматическая
медицина»
,которая вскоре переросла в хотя
и кратковременное, но весьма любопытное модное
медицинское увлечение. Само по себе это
увлечение не имело сколько-нибудь важных
практических последствий, кроме того, что в
организованном Томасом Беддо
(Beddoes, Thomas, 1760-1808)
«Пневматическом институте» знаменитый
химик Гемфри Дэви
(Humphry Davy, 1778-1829) широко
развил свои работы по изучению ингаляции газов.
Но бесспорным остается факт, что именно работы
Джозефа Пристли породили всю эту в высшей
степени важную область химических и медицинских
исследований, и можно только пожалеть, что
внешние исторические события и политическая
активность самого Пристли повернули его
интересы в новое русло.
Действительно, когда Пристли уже открыл
закись азота, он готовился испытывать её на
животных. Но в это же время начались бурные
события французской революции. Пристли
воспринял их чрезвычайно горячо, но со своей
собственной точки зрения. В «Декларации прав
человека» он усмотрел те же прогрессивные идеи
развития человеческого общества, коим до сих пор
служил. События французской революции побудили
Джозефа Пристли бросить занятия химией и перейти
к духовно-просветительной деятельности.
И кто знает, если бы не эти обстоятельства,
может быть, сам Джозеф Пристли, а не Гемфри Дэви,
открыл бы анестетические свойства закиси азота,
и, может быть, эра анестезии началась бы
значительно раньше.
Политические и философские взгляды Джозефа Пристли. Вынужденная эмиграция в Соединённые Штаты Америки.
В 1780 г. Джозеф Пристли
переехал в г.Бирмингем. 31 декабря 1780 г. он стал
вторым пастором в реформаторской церкви Новой
Встречи (New Meeting) в Бирмингеме. Он не был сильно
загружен пасторской деятельностью, только читал
проповеди по воскресеньям, что высвобождало
время для углублённых занятий философией и
духовно-просветительской деятельности.
Возможно, именно из-за этого он отказался от
благоприятных условий работы в лабораториях у
Шелборна. Он даже временно оставил свои занятия
любимой химией.
В философских взглядах Пристли удивительно
сочетались материализм и глубокая вера в Бога. В
многолетней и страстной полемике со
сторонниками различных идеалистических школ
Пристли учил, что природа материальна, и, что дух
(сознание) представляет свойство материи,
движущейся по неотвратимым, изначально присущим
ей законам. Вместе с тем, придерживаясь деизма,
Пристли полагал, что сами эти законы созданы
божественным разумом.
С принципом материальности мира Пристли
соединял идею строжайшей причинной
обусловленности (необходимости) всех явлений,
отвергая утверждения теологов, будто при таком
понимании человек как частица материи не несёт
ответственности за свои поступки. Пристли
принадлежит также ряд ценных работ по истории
науки и методологии научного исследования.
Пристли развивал и популяризировал учение Дейвида
Гартли
(1705-1757). Стремясь установить точные
законы психических процессов для управления
поведением людей, Гартли и Пристли пытались
применить для этого принципы физики Ньютона.
Согласно этому учению, вибрации внешнего эфира
вызывают соответствующие вибрации в органах
чувств, мозге и мышцах, а эти последние находятся
в отношении параллельности к порядку и связи
психических явлений, от элементарных
чувствований до мышления и воли. Следуя учению
Локка, Гартли впервые превратил механизм
ассоциации в универсальный принцип объяснения
психической деятельности. По Гартли, психический
мир человека складывается постепенно в
результате усложнения первичных элементов
посредством ассоциации психических явлений в
силу их смежности во времени и частоте
повторений; побудительные силы развития -
удовольствие и страдание. Несмотря на
механистичность, учение Гартли было крупным
шагом вперёд на пути материалистического
понимания психики. Оно оказало влияние и на
этику, эстетику, логику, педагогику, биологию.
Находясь в Бирмингеме, крупном центре
средней Англии, Джозеф Пристли стал членом так
называемого Лунного общества
(Lunar Society), где
подружился с виднейшими учеными и
исследователями: изобретателем паровой машины
Джеймсом Уаттом; его партнером по бизнесу Мэтью
Боултоном; Эразмом Дарвином, поэтом и учёным,
дедом великого Чарлза Дарвина; астрономом
Уильямом Гершелем; изобретателем газового
освещения Уильямом Мердоком; Ричардом
Эджевортсом, работавшим над созданием
оптического телеграфа; и многими другими.
«Лунное общество» ставило перед собой
грандиозную задачу: направить достижения науки и
новых технологий производства на улучшение
условий жизни человечества. Интересна «лунная»
история появления его названия. Заседания
общества традиционно назначались во время
полнолуний, чтобы после окончания затянувшихся
дискуссий учёным мужам было легче добираться
домой по тёмным городским улицам, не имеющим
освещения. Поэтому общество и получило название
«Лунное».
Джозеф Пристли активно принимал участие в
политической жизни. В своих публикациях и
памфлетах он отстаивал идеи веротерпимости,
выступал против английского колониального
господства в Северной Америке. Он восторженно
приветствовал в 1789 г. Великую французскую
революцию, был членом Общества друзей революции.
Однако в Англии события в революционной Франции
были восприняты довольно враждебно.
Взятие Бастилии в Париже послужило толчком к
широкой волне реакции в Англии. Для Джозефа
Пристли она вылилась в форму открытой травли. Он
был вынужден прекратить свою
духовно-миссионерскую деятельность и
возобновить работы по химии. 14 июля 1791 г., когда
Пристли со своими единомышленниками собрались в
его доме, чтобы отметить годовщину взятия
Бастилии, толпа разъяренных людей напала на его
дом, разграбила всю лабораторию и подожгла это
«нечистое место». Сгорели полностью дом Пристли,
его лаборатория и библиотека, включая все его
книги и рукописи. Сам Пристли едва спасся от
погромщиков через заднее крыльцо дома. Во время
этих погромов в Бирмингеме вместе с домом
Пристли были разрушены дома многих других
сторонников Французской революции, а также и
здания реформаторских церквей.
Джозефу Пристли с семьей удалось бежать из
Бирмингема в Лондон. Выданная правительством
компенсация ущерба от бирмингемского погрома не
покрыла его расходов. Большую помощь ему оказало
французское правительство, и он даже принял
французское гражданство. Пристли попытался было
обосноваться на окраине Лондона и организовать
себе новую лабораторию. Он даже снова начал
служить священником. Но его симпатии к Великой
французской революции делали его врагом
королевского правительства. И если из Франции
ему пришло приглашение с обещанием устроить для
него лабораторию в Париже и было присуждено
звание citoyen de la Republique, то в Англии ему угрожал суд
и казнь как изменнику.
В 1793 г. он демонстративно вышел из
Лондонского Королевского общества, когда узнал,
что в нём отклоняют кандидатов в члены общества
по политическим мотивам. Он долго размышлял об
эмиграции в Америку, так как его сыновья уже
уехали туда в августе 1793 г. 30 марта 1794 г. он сложил
с себя свои обязанности священника, произнеся
прощальную проповедь, и уплыл в Нью-Йорк, сойдя на
американский берег 4 июня.
В Соединенных Штатах Пристли сначала был
встречен с почётом. Его приглашали в Нью-Йорк;
предложили профессуру в Филадельфии. Но
впоследствии с организацией колледжа для
Пристли ничего не получилось, так как
филадельфийцы с подозрением отнеслись к его
унитарным взглядам. Он несколько раз пытался
читать там проповеди, однако заикание и
нарушение дикции из-за отсутствия зубов не
способствовали успеху его выступлений. В итоге
он поселился на ферме в Нортумберленде (штат
Пенсильвания), прожил здесь в одиночестве около
десяти лет, и умер 6 февраля 1804 г., в 71-летнем
возрасте. Его жена и один из его сыновей умерли
ещё до него. Американского гражданства он так и
не принял.
Памятник
Джозефу Пристли.
Библиография.
Fulton, John F. and Charlotte H. Peters, Works of Joseph Priestley, 1733-1804. Preliminary Short Title List (New Haven, Connecticut, 1937).
Stephens, John, Joseph Priestley: A Bibliography (forthcoming). An analytical account of all lifetime editions with extracts from correspondence.
Priestley’s Writings on Philosophy, Science and Politics, ed. with an Introduction by John A. Passmore (Collier Classics in the History of Thought, 1965).
The Theological and Miscellaneous Works of Joseph Priestley, ed. J.T. Rutt, 25 vols (1817-24). Volume one includes Priestley’s autobiography and edited selections from letters principally to Theophilus Lindsey and Thomas Belsham (the originals are in Dr Williams’ Library, London).
Scientific Correspondence …, ed. Henry Carrington Bolton (New York, 1892). Includes letters to Wedgwood, Banks, Watt, etc.
A Scientific Autobiography … Selected Scientific Correspondence , ed. with commentary by Robert E. Schofield (Cambridge, Mass., 1966).
An Appeal to the Serious and Candid Professors of Christianity (1770).
The History and Present State of Discoveries Relating to Vision, Light, and Colours (1772).
An Examination of Dr. Reid’s Inquiry into the Human Mind, Dr. Beattie’s Essay on the Nature and Immutability of Truth, and Dr. Oswald’s Appeal to Common Sense (1774).
Hartley’s Theory of the Human Mind on the Principle of Association of Ideas (1775; repr. with an Introduction by Thom Verhave, New York, 1973).
Disquisitions relating to Matter and Spirit (1777).
The Doctrine of Philosophical Necessity Illustrated (1777; 2nd edn, 1783).
The Doctrine of Divine Influence (1779).
О Джозефе Пристли в Интернете.
Джозеф Пристли сочетал в себе разнообразные таланты. С юности он активно интересовался литературой, философией, языкознанием, наукой и религией. А после того, как с отличием закончил школу и духовную академию, сделал свой выбор в пользу богослужения, став священником.
Изначально Джозеф Пристли видел себя в роли священника
Однако эта деятельность не помешала ему реализовывать свои научные идеи. Будучи убеждённым в том, что именно провидение избрало его, Пристли начал свои исследования, а точнее он всерьез стал изучать химию. Стоит отметить, что до этого ученый уже знал латынь, древнегреческий, халдейский и древнееврейский языки и, приняв сан, одновременно преподавал иностранные языки и литературу в Уоррингтонской академии. Также он написал курс «Основы английской грамматики» и монографию «История учения об электричестве».
Пристли изготовил первую в мире бутылку газированной воды
Между тем одним из ярких открытий ученого стал углекислый газ. Несмотря на то, что он был открыт ранее, именно Джозеф Присли выделил его в чистом виде. Наблюдая на местной пивоварне за тем, как при брожении выделяются пузырьки, он задумался: «А из чего же они состоят?». Затем Пристли предположил, что газ должен хорошо растворяться в воде. И недолго думая, установил емкости с водой над готовившимся пивом. Увидев, что вода зарядилась, ученый установил, что в пузырьках находится углекислых газ. В 1767 году Джозеф Пристли изготовил первую в мире бутылку газированной воды. Он попробовал на вкус раствор для оксида углерода и нашел его довольно приятным.
Через некоторое время он представил доклад о свойствах газированной воды в Королевском научном обществе. Там же он наглядно продемонстрировал партию содовой газировки по его собственному рецепту — «Пирмонтская вода». После этого и началось распространение газированной воды по всему свету, а Пристли был удостоен медали Лондонского Королевского общества. В 1771 году он сделал открытие о роли углекислого газа в дыхании растений. Ученый заметил, что зеленые растения на свету продолжают жить в атмосфере этого газа и даже делают его пригодным для дыхания. Классический опыт Джозефа Пристли с живыми мышами под колпаком, где воздух «освежается» зелеными ветками, вошел во все элементарные учебники естествознания и лежит у истоков учения о фотосинтезе.
Именно Пристли изобрел знакомый всем ластик
Позже Пристли случайно обнаружил, что сырой натуральный каучук способен стирать следы графита, другими словами карандаша, лучше, чем частицы хлеба, которые использовались в то время с этой же целью. Так появился на свет всем хорошо знакомый ластик.
В 1772 году Джозеф Пристли, действуя разбавленной азотной кислотой на медь, впервые получил «селитряный воздух» — окись азота. Впоследствии его открытие преобразовалось в широко применяемый анестетик. Кстати, в этом же году Джозеф Пристли был избран членом Парижской Академии наук.
В 1774 году произошло следующее открытие ученого — «щелочной воздух» или аммиак. Для этого он смешал порошки хлорида аммония (нашатырь) и гидроксида кальция (гашеная известь) и внезапно ощутил резкий запах нового вещества. Этот запах усиливался при нагревании смеси, а когда Пристли попытался собрать летучий продукт реакции, вытесняя им воду из перевернутого сосуда, то выяснилось, что новый газ тотчас растворяется в ней. Это и был аммиак.
В этом же году он провел еще один эксперимент, который в будущем стал еще одним крупным вкладом в химию газов. Джозеф Пристли нашел один из способов получения кислорода. Поместив под перевернутой банкой, погруженной в ртуть, немного порошка «меркуриус кальцинатус пер се» — жжёная ртуть, — он взял небольшое зажигательное стекло и направил лучи солнца прямо внутрь банки на порошок. Затем из порошка стал выделяться воздух, который вытеснил ртуть из банки. Пристли очень удивило, что в этом воздухе свеча горит лучше и светлее, чем в обычной атмосфере, и он принялся изучать это явление.
Пристли нашел один из способов получения кислорода
Поначалу он считал, что «новый воздух» — это закись азота или «дефлогистированный селитряный воздух», как называл его сам ученый. Но позже после многочисленных опытов Пристли понял, что это разные газы. Он назвал новый газ «дефлогистированным воздухом», поскольку считал, что флогистона в нем содержится гораздо меньше, чем в обычном воздухе или не содержится вовсе. Однако сам он так и не смог объяснить суть этого процесса до конца.
В 1780 году Джозеф Пристли стал почетным членом Санкт-Петербургской Академии наук.
ПРИСТЛИ, ДЖОЗЕФ (Priestley, Joseph) (1733–1804), английский химик и философ, один из основоположников «пневматической химии». Родился 13 марта 1733 в Филдхеде (близ Лидса, графство Йоркшир) в семье суконщика. Изучал теологию и даже читал проповеди в протестантской общине. В 1752 поступил в Духовную академию в Девентри, где кроме теологии занимался философией, естествознанием, изучил языки – французский , итальянский , латинский , немецкий , древнегреческий, арабский , сирийский, халдейский, древнееврейский. В 1755 стал священником, однако был обвинен в свободомыслии. В 1761 Пристли перебрался в Уоррингтон, где преподавал языки в университете, написал курс Основы английской грамматики (Rudiments of English Grammer ), который был опубликован и использовался как учебник в течение почти 50 лет. В Уоррингтонгском университете изучал естествознание и прослушал первый курс лекций по химии. Через несколько лет вернулся в Лидс, где организовал домашнюю лабораторию. Из Лидса регулярно ездил в Лондон. Во время одной из таких поездок познакомился со знаменитым американским ученым и политическим деятелем Б.Франклином, по предложению которого в 1767 написал монографию История учения об электричестве (The History and Present State of Electricity ), в которой суммировал все, что было известно в этой области в то время, и описал свои собственные эксперименты. За этот труд был избран почетным доктором Эдинбургского университета, а позже членом Лондонского королевского общества.
В том же 1767 Пристли приступил к своим химическим экспериментам. Ученый заинтересовался «воздухом», в изобилии выделяющимся при брожении сусла и не поддерживающим дыхания и горения. Изучая этот газ, Пристли в 1771 сделал замечательное открытие: он подметил, что зеленые растения на свету продолжают жить в атмосфере этого газа и даже делают его пригодным для дыхания. Классический опыт Пристли с живыми мышами под колпаком, где воздух «освежается» зелеными ветками, вошел во все элементарные учебники естествознания и лежит у истоков учения о фотосинтезе. Этот «связанный воздух» – углекислый газ – за 15 лет до Пристли открыл Дж.Блэк, но более подробно изучил его и выделил в чистом виде именно Пристли. В 1772–1774 Пристли детально исследовал полученный им при взаимодействии поваренной соли и серной кислоты «солянокислый воздух» – хлористый водород, который он собрал над ртутью. Действуя разбавленной азотной кислотой на медь, получил «селитряный воздух» – окись азота; на воздухе этот бесцветный газ бурел, превращаясь в диоксид азота. Пристли же открыл и закись азота. Следующим его открытием был «щелочной воздух» – аммиак.
Крупнейшим вкладом Пристли в химию газов было открытие им кислорода. Ученый наблюдал его выделение при нагревании без доступа воздуха твердого вещества, находящегося под стеклянным колпаком, с помощью большой двояковыпуклой линзы. Газ был собран им в бутыль со ртутью. 1 августа 1774 он попытался выделить воздух из ртутной окалины. В собранный газ Пристли из любопытства внес тлеющую свечу, и она вспыхнула необыкновенно ярко. Сам Пристли, будучи сторонником теории флогистона, так и не смог объяснить суть процесса горения; он защищал свои представления даже после того, как Лавуазье обнародовал новую теорию горения.
Пристли принимал активное участие в политической жизни, восторженно приветствовал Французскую революцию 1789, был активным членом Общества друзей революции. 14 июля 1791, когда Пристли со своими единомышленниками собрались в его доме, чтобы отметить годовщину взятия Бастилии, толпа сожгла лабораторию и библиотеку. Пристли перебрался в Лондон, а в 1794 эмигрировал в США.
Британский священник-диссентер, естествоиспытатель, философ, общественный деятель. Вошёл в историю прежде всего как выдающийся химик, открывший кислород и углекислый газ.
Родился в местечке Филдхед близ английского города Лидса, в семье ткача. Из-за финансовых затруднений родители отдали мальчика на воспитание его тётушке. Джозеф стал рано проявлять способности к наукам, и его тётушка решила дать ему хорошее образование, чтобы он мог стать впоследствии пастором. В связи с тем, что религиозные взгляды Пристли отличались от взглядов сторонников англиканской церкви, он поступил в академию в Дэвентри, где и получил филологическое и богословское образование. Эта академия готовила священников-диссентеров, противников англиканской церкви. Благодаря заботам тётушки и собственному усердию к моменту окончания академии Пристли был хорошо образованным для своего времени человеком, знакомым не только с теологическими трудами, но и с работами современных и древних философов. Он изучил девять иностранных языков - французский, итальянский, немецкий, латинский, древнегреческий, древнееврейский, арабский, сирийский, халдейский.
Получив такую сугубо гуманитарную подготовку, Пристли начинает свою деятельность в качестве проповедника в диссентерских общинах. Через некоторое время он пробует себя на педагогическом поприще в открытой им же частной школе. Однако в полной мере его талант педагога раскрылся после 1761 года, когда он начал работать в качестве преподавателя в Уорингтонской академии. В этот период он начинает свои занятия естественными науками, успехи в которых принесли ему впоследствии международную известность. Именно тогда и произошла встреча Пристли с Франклином, одобрившим интерес молодого преподавателя к проблемам электричества.
Работы в области физики электричества
В 1766 году Пристли установил обратно пропорциональную зависимость силы электрического взаимодействия от квадрата расстояния между зарядами. Свои результаты Пристли изложил в сочинении «История и современное состояние электричества, с оригинальными опытами», изданном в двух томах в Лондоне в 1767 г. Эта работа сразу получила признание в кругах английских ученых, и ее автор в том же году был избран членом Лондонского королевского общества.
Сочинение Пристли об электричестве можно разделить на две неравные части. Первую, большую, составляет обзор работ предшественников, а вторую - описание его собственных опытов. Среди экспериментов Пристли был и опыт, являющийся по существу повторением наблюдения Франклина, но проведенный более тщательно. Вот как его описывает сам Пристли: «…я наэлектризовал оловянный кубок объемом в одну кварту, стоявший на табурете из высушенного дерева; я наблюдал, что пара пробковых шариков, которые были изолированы, поскольку подвешивались на стеклянной палочке, и висели внутри сосуда так, что ни малейшая часть нитей не выступала над его горловиной, оставаясь именно в том месте, куда была помещена, ни в малейшей степени не испытывая воздействия электричества; однако если палец или любое проводящее тело, соединенное с землёй, касалось шариков или даже просто подносилось к ним, когда они находились вблизи горловины сосуда, они немедленно разделялись, испытывая притяжение в разные стороны; так же они вели себя при вытягивании вверх в тот момент, когда нити выступали над горловиной сосуда».
Далее Пристли описал различные варианты этого опыта, а затем сформулировал вывод: «Можно ли не заключить из этого эксперимента, что притяжение электричества подчиняется тем же законам, что и тяготение, и поэтому меняется соответственно квадратам расстояний; поскольку легко показать, что если бы Земля имела форму оболочки, то тело, находящееся внутри нее, не притягивалось бы к одной стороне сильнее, чем к другой»
В 1766 году Пристли высказал догадку о том, что электрические силы подчиняются закону «обратных квадратов», по аналогии с законом всемирного тяготения Ньютона. В «Математических началах натуральной философии» Ньютон рассмотрел задачу о том, какая сила действует на тело, помещенное внутрь сферической оболочки, и показал, что эта сила равна нулю. Вывод Ньютона справедлив для любых сил, подчиняющихся закону «обратных квадратов». При этом сила не действует на тело только внутри сферического однородного слоя. При нарушении либо условия сферичности слоя, либо условия его однородности это утверждение перестает быть справедливым.
Следует отметить, что форма сосуда, с которым экспериментировал Пристли, была далека от сферической. Следовательно, решение задачи Ньютона неприменимо к опыту Пристли и его вывод основан на очень грубой аналогии между действием электрических и гравитационных сил. В то же время дальнейшее развитие науки показало, что «нулевой» метод, то есть метод, основанный на доказательстве равенства нулю силы, может быть весьма эффективным при обосновании закона «обратных квадратов».
Открытия в области химии
Пристли по праву его можно считать одним из основоположников современной химии. Его основные химические исследования были посвящены изучению газов. В этой области ему принадлежит ряд крупнейших открытий. В 1771 г. Пристли открыл фотосинтез, обнаружив, что воздух, испорченный горением или дыханием, становится вновь пригодным для дыхания под действием зеленых частей растений. В 1778 г. он доказал, что при фотосинтезе растения поглощают углекислый газ и вырабатывают кислород.
В 1772 г. Пристли, действуя разбавленной азотной кислотой на медь, впервые получил окись азота - «селитряный воздух» - и нашёл, что окись азота при соприкосновении с воздухом буреет вследствие образования двуокиси азота. Пользуясь для собирания газов ртутной ванной, Пристли в 1772-74 гг. впервые получил хлороводород - «соляно-кислый воздух» и аммиак - «щелочной воздух».
Вместе с другими учеными, такими, как Антуан Лавуазье , Генри Кавендиш , Карл Шееле , он способствовал утверждению представлений о сложном составе воздуха. Пристли принадлежит честь открытия в 1774 году кислорода. Нагревая окись ртути, он выделил кислород - «бесфлогистонный воздух». Кроме того, Пристли в 1775 г. получил в чистом виде фтористый кремний, сернистый газ, а в 1799 г. окись углерода. Обогатив науку многими новыми фактами, Пристли, однако, не смог правильно объяснить их и до конца жизни оставался последователем ошибочной теории флогистона, отвергнутой трудами Лавуазье, поэтому его теоретические идеи не шли ни в какое сравнение с описанными им остроумными и убедительными экспериментами. Кроме химии, его исследования относятся также и к оптике. Пристли - автор книги «История и современное состояние открытий, относящихся к зрению, свету и цветам», опубликованной в 1772 г.
Работы Пристли получили широкую известность в научных кругах. Он был избран почетным доктором Эдинбургского университета, членом Лондонского королевского общества, иностранным членом Парижской и Петербургской академий наук
Общественная и философская деятельность
Несмотря на международное признание, Пристли на протяжении всей жизни был вынужден переезжать из города в город в поисках прилично оплачиваемого места. Дольше всего он прожил в Бирмингеме, где с 1780 по 1791 гг. выполнял обязанности приходского священника, а в свободное время проводил химические эксперименты. В этом городе Пристли участвовал в работе так называемого «Лунного общества», члены которого интересовались научными проблемами, главным образом вопросами естествознания. Заседания этого общества происходили раз в месяц по понедельникам, предшествовавшим полнолунию, - отсюда и его название. В Общество входили люди, интересующиеся наукой, независимо от их религиозных и политических взглядов. «Нам нет дела,- говорил Пристли,- до политических и религиозных принципов каждого из нас: мы объединены общей любовью к науке, которой достаточно, на наш взгляд, чтобы соединить всех без различия лиц - христиан, евреев, магометан, язычников, монархистов и республиканцев».
Пристли придерживался весьма прогрессивных для второй половины XVIII в. философских и политических взглядов и активно занимался их пропагандой. В философии он был сторонником материализма, хотя и полагал, что законы материального мира созданы божественным разумом (деизм). После Великой французской буржуазной революции конца XVIII в. Пристли с большой силой и страстностью оправдывал право народа на восстание и свержение тирании. Он стал членом общества «Друзей революции» и как проповедник пропагандировал идеи равенства и братства, отстаивал свободу совести и веротерпимость. Пристли был идеологом радикально настроенной части английской буржуазии эпохи промышленного переворота в Англии.
Эта деятельность, а также горячие симпатии Пристли к идеям Великой французской буржуазной революции вызвали ненависть к нему со стороны реакционеров. 14 июля 1791, когда группа его друзей собралась у него, чтобы отметить годовщину взятия Бастилии, с помощью подстрекательства гражданские и церковные власти Бирмингема спровоцировали нападение на его дом. Толпа фанатиков разгромила и сожгла дом, уничтожила лабораторию и библиотеку рукописей Пристли. Сам Пристли и члены его семьи едва избежали расправы и с трудом спаслись.
Разгром дома Пристли вызвал возмущение не только в Англии, но и за рубежом. Во Франции были собраны средства для восстановления дома и лаборатории, а в сентябре 1792 г. Пристли был провозглашен почетным гражданином Франции. И все же, несмотря на помощь и поддержку друзей, Пристли решил покинуть родину и переехать в Америку, куда ранее эмигрировали его сыновья. С 1794 г. до конца жизни ученый жил в Америке, занимаясь в основном литературной работой. Умер Пристли в 1804 г.; его правнук Генри Ричардсон - самый влиятельный американский архитектор XIX века.
